نكبة تحلّ بصناعة الألبان والأجبان و«المونة» في البقاع
تعدّ صناعة الألبان والأجبان من أكثر القطاعات الحيوية في منطقة البقاع اللبنانية، حيث تتركز مزارع الأبقار ويكثر تواجد معامل الألبان. وفي كل بلدة بقاعية تقريبًا، توجد معمل أو أكثر لهذا القطاع الذي أصبح مصدرًا مهمًا للرزق، خاصة في بعلبك التي تنتج عشرات الأطنان من الحليب يوميًا. وتوسعت الأسواق لتشمل مناطق أخرى في البقاع وبيروت.
على سبيل المثال، معمل «الشوّاف» في بعلبك يوزع 5% فقط من منتجاته في المنطقة، بينما تذهب الكمية الأكبر إلى مناطق بقاعية أخرى. وكذلك معمل «الحلاني» و«اللقيس»، حيث وصلوا إلى أسواق بيروت.
لكن الحرب التي اجتاحت المنطقة أدت إلى تدمير معظم المصالح، بما فيها قطاع الألبان والأجبان. توقفت الحركة تمامًا في هذا القطاع، مما سبب خسائر تقدر بملايين الدولارات. العديد من المعامل أُغلِقت، مثل «مزارع الحلاني» التي كانت تنتج يوميًا طنّين من الحليب، مما اضطر صاحب المعمل لبيع الأبقار، وهو ما سيجعل العودة إلى الإنتاج أمرًا صعبًا حتى بعد عام من نهاية الحرب. أما «مزارع شمص»، التي كانت تنتج 5 أطنان يوميًا، فقد خسرت حوالي 300 ألف دولار بسبب الأضرار.
بعض أصحاب المزارع اضطروا إلى بيع الأبقار بأسعار منخفضة، حيث كانت البقرة التي تساوي 1500 دولار تُباع بـ 400 دولار فقط. أما أصحاب المزارع الذين كانوا يبيعون الحليب لمعامل الألبان، فقد توقفت عملية البيع بسبب إغلاق المعامل.
وقد أكد وزير الزراعة، عباس الحاج حسن، أن خسائر الثروة الحيوانية كانت ضخمة، مشيرًا إلى أن العديد من الأبقار تم بيعها إلى سوريا بأسعار منخفضة نتيجة الظروف الصعبة.
أزمة صناعة «المونة»:
أما صناعة «المونة» التي تشتهر بها المنطقة، فقد تأثرت هي الأخرى بالأزمة. بدأ الموسم في بداية شهر أيلول، ولكن الحرب التي دارت في وقت حساس من الموسم تسببت في توقف الإنتاج تمامًا. حيث اضطر بعض أصحاب المعامل، مثل محمد ياغي في بعلبك، لإغلاق معملهم وإتلاف المنتجات التي كان من المفترض أن يتم تصديرها إلى دول مثل كندا وفرنسا والنمسا بسبب نقص المواد الأولية، وخاصة الحليب.
هذه الأزمة الشديدة أثرت على الصناعة التي كانت تمثل مصدر دخل أساسي للكثير من الأسر في المنطقة، والآن، ينتظر البعض تحسن الأوضاع للعودة إلى العمل.
Disaster Strikes the Dairy and Canning Industry in the Bekaa Valley
The dairy and cheese industry is one of the most vital and widespread sectors in the Bekaa Valley, where dairy farms are concentrated. Rarely is there a town or village in the Bekaa without a dairy processing plant, as evidenced by the variety of brand names displayed on dairy products in local stores. This sector has become an important source of income for the region, especially in Baalbek, where tens of tons of milk and its derivatives are produced daily, allowing it to expand its markets beyond the city to other Bekaa regions and even Beirut.
For example, the “Shawa” dairy in Baalbek distributes only about 5% of its products locally, with the majority sold to other Bekaa areas. Similarly, other dairies like “Al-Halani” and “Al-Lqis” have extended their reach to markets in Beirut.
However, the recent war that swept the Bekaa has decimated many businesses, including the dairy industry. Most dairy processing plants were forced to close their doors. According to Hussam Shawa, a local dairy owner, “business has completely stopped in the sector,” resulting in losses amounting to millions of dollars. One of the closed businesses was “Halani Farms,” which used to produce two tons of milk daily. The owner, Mohammad Halani, sold his cattle, making it difficult to restart production even a year after the conflict ended. Halani commented, “We will have to start from scratch.”
Another local dairy farm, “Shams Farms,” which produced five tons of milk daily, lost about $300,000 since the war began. The farm owner, Mohammad Shams, explained that they were forced to discard all the milk produced before the war due to residents fleeing the area and stores closing.
Some farmers sold their cows, which were worth $1,500 each, for only $400.
The crisis also impacted dairy farms that supplied milk to processing plants. According to Abdul Hassan Khairuddin, a local farmer, “the sales process came to a near halt once the processing plants ceased production.” He added, “We take daily risks visiting farms in remote areas, harvesting production without any clear idea of how to sell it.” Another challenge was convincing veterinarians to come and treat cows affected by diseases due to the fear of bombing noises, which in turn reduced their milk production.
The difficulties extended to securing feed for cows, with hay merchants reluctant to come to the area for fear of their trucks being bombed. Many farmers found themselves in a difficult position, having to choose between selling their cows to butchers for slaughter or keeping them under these difficult conditions.
The Minister of Agriculture, Abbas Hajj Hassan, noted significant losses in livestock in the Bekaa and other affected areas, estimating losses in thousands of cows. He pointed out that some farmers sold cows to Syria for only $400 each, whereas they were worth $1,500, representing a difficult-to-compensate loss.
Canning Crisis:
The farm crisis also impacted the canning industry, particularly the products made from milk. Since the war began in the middle of the canning season, production halted entirely. One local canning factory owner, Mohammad Yaghi, noted that he was forced to close the plant and discard the products that had been prepared for orders because it was impossible to continue production without maintaining daily oversight. This situation also made it impossible for Yaghi to meet orders he had hoped to export to countries like Canada, France, and Austria, due to the loss of essential raw materials, mainly milk.
This severe crisis has affected the industry that was a primary income source for many families in the area. Now, many are waiting for an improved situation to return to work.
Translated by international scopes team
المصدر: عباس عثمان – الأخبار
